Das Canadian Museum of Civilisation (franz. Musée canadien des civilisations) ist Kanadas Museum für Geschichte und zugleich das meistbesuchtes des Landes. Zudem gilt es als eine der wichtigsten Forschungsinstitutionen mit den Schwerpunkten Archäologie, Geschichte, Ethnologie und Volkskunde (folk culture). Seine Ursprünge reichen bis in die Zeit vor der Gründung Kanadas zurück, denn es diente bereits 1856 dem 1843 in Montreal gegründeten Geological Survey of Canada als Ausstellungshalle. Dieser sollte einen Überblick über die geographischen Gegebenheiten des zu dieser Zeit noch britischen Gebietes erstellen.
Das Museum wird von der Canadian Museum of Civilization Corporation geführt, das auch für das Canadian War Museum verantwortlich ist. Dazu kommen das Post- und das Virtual Museum of New France sowie ein Kindermuseum. Leiter ist seit April 2000 Victor Rabinovitch, dessen Ausstellungspolitik allerdings umstritten ist.
Das CMC ging aus einem 1856 gegründeten geologisch-naturgeschichtlichen Museum hervor, das 1927 im National Museum of Canada aufging. 1968 wurde es als National Museum of Man ausgegliedert und 1986 in Canadian Museum of Civilization umbenannt.
Das jetzige Gebäude am Ottawa-Fluss in Gatineau, Québec, wurde am 29. Juni 1989 eröffnet. Es gilt als ein Meisterwerk der Architektur, wurde jedoch wegen der hohen Kosten kritisiert. Es wurde von Douglas Cardinal entworfen. Da es die Landschaft und die Kulturen Kanadas repräsentieren soll, wurden nur einheimische Materialien für den Bau verwendet. Die Formgebung nimmt zahlreiche Elemente der indigenen Kulturen auf.
Schwerpunkt der Ausstellungen ebenso wie der Forschung ist die Geschichte Kanadas seit der ersten Besiedlung durch Menschen. So widmet sich die Grand Hall der Kultur der Ureinwohner der Westküste und die First Peoples Hall anderen indigenen Völkern, während die Canadian Personalities Hall Persönlichkeiten vor allem aus der jüngeren Geschichte vorstellt.
Die Eingangshalle mit ihren 112 m langen und 15 m hohen Glaswänden weist auf den Ottawa River und den Parlamentshügel. Dieser Öffnung gegenüber erheben sich vor dem riesigen Foto eines Regenwaldes zahlreiche Totempfähle und sechs Hausfassaden. Eine grüne Version des Spirit of Haida-Gwaii (die schwarze befindet sich in der Hauptstadt der USA) von Bill Reid ergänzt diese Repräsentation der Westküstenkulturen.
Die First Peoples Hall repräsentiert die gesamte Bandbreite indigener Kulturen in Kanada. Dabei unterscheidet man drei Abteilungen. Die Aboriginal Presence stellt die Kulturen selbst aus, An Ancient Bond with the Land betont die Beziehungen zur natürlichen Umgebung und Arrival of Strangers - The Last 500 Years liefert Exponate zum Verhältnis zwischen den seit 1500 ankommenden Europäern und den Ureinwohnern.
Darüber befindet sich die Canada Hall, die als eine Zeitreise konzipiert ist, die mit der Ankunft der Normannen um 1000 n. Chr. beginnt. Zugleich soll sie die historischen Traditionen zwischen den Provinzen und Territorien vergegenwärtigen. So wurde ein baskisches Walfängerschiff (ca. 1560) rekonstruiert, ein Bauernhaus aus Neu-Frankreich, ein Straßenabschnitt aus Ontario, dazu Originale, wie eine aus Alberta transferierte ukrainische Kirche oder ein Fischerboot aus British Columbia. Dabei werden die Beiträge der Einwanderungswellen, aber auch die Widerstände auf die neue ethnische Gruppen trafen, thematisiert. Dabei sind in der jeweiligen Epoche zugehörige Kleider gewandete Schauspieler zugleich Ansprechpartner für die Besucher.
Im obersten Stockwerk - etwa mit „Von Angesicht zu Angesicht“ oder „persönlich“ zu übersetzen - stehen für die kanadische Geschichte bedeutsame Persönlichkeiten im Mittelpunkt. Die Ausstellung wurde erst am 29. Juli 2007 eröffnet. Im Mittelpunkt stehen Personen aus den Bereichen Kultur, Wirtschaft und Politik.
