Silbury Hill

Silbury Hill ist mit 30 m Höhe, 160 m Durchmesser und einem Alter von ca. 4600-4700 Jahren der größte prähistorische künstliche Hügel in Europa und einer der größten der Welt. Er befindet sich in der Nähe von Avebury, (Grafschaft Wiltshire) in Südengland. Sein Rauminhalt beträgt ca. 248.000 Kubikmeter. Die UNESCO erklärte die Stonehenge, Avebury and Associated Sites, zu denen Silbury Hill gehört, im Jahr 1986 zum Weltkulturerbe.

Grabungen

Obwohl es mindestens sechs bekannte Versuche gibt, den Zweck des Bauwerkes zu enthüllen, ist dieser immer noch nicht endgültig geklärt. Die Tunnel-Grabung von Richard Atkinson 1968-1970 klärte den Aufbau des runden Hügels. Silbury Hill wurde in drei Baustufen erstellt. Die unterste Schicht besteht aus Torf, der in einer flachen Mulde aufgeschüttet worden ist. Dieser wurde mit Lagen von Erde, Geröll und Kreide bedeckt. Da im Torf geflügelte Ameisen gefunden wurden, wird vermutet, dass die Arbeiten im späten Juli oder August stattgefunden haben – die Ameisen schwärmen zu dieser Jahreszeit.

Der erste Hügel hatte einen Durchmesser von 36 Metern und wurde praktisch sofort nach Fertigstellung in seiner Größe verdoppelt. Die Kreide dafür wurde aus einer sechs Meter tiefen Grube gefördert. Diese Schicht wurde mit dem heute sichtbaren Hügel abgedeckt. Diese dritte Schicht war die umfangreichste Baustufe und erforderte eine ausgeklügelte Planung und ca. sechs Millionen Personenstunden Bauzeit. Sie vergrößerte den Durchmesser des Hügels auf ca. 167 Meter.

Sie wurde aus Kreide, die aus einer bis zu neun Metern tiefen Grube gefördert wurde, in mehreren Terrassen erbaut, die jeweils von Mauern aus Kreide abgeschlossen wurden. Die Räume hinter den Mauern wurden mit noch mehr Kreide aufgefüllt. Die Kanten der Terrassen wurde mit Kreide aufgefüllt, um den Hügel zu glätten. Nur die oberste Terrasse wurde belassen. Funde sind spärlich und bestehen aus wenigen Geweihhacken. An Pflanzenresten fanden sich Moose, Taubenskabiose (Scabiosa columbaria) und Kleiner Wiesenknopf (Sanguisorba minor).

Neben der aufwändigen Organisation des Bauvorhabens (Planung, Transport) mussten die Arbeitskräfte motiviert und ernährt werden, was eine erhebliche gesellschaftliche Komplexität sowie eine hohe jahrelange Überproduktion von Nahrungsmitteln voraussetzt.

Im Juni 2007 wurden umfangreiche Baumaßnahmen zum Schutz des Denkmals durchgeführt. Weitere Stabilisierungsmassnahmen sind geplant, da durch die früheren Untersuchungen der Hügel destabilisiert wurde. Insbesondere wurde Atkinsons Tunnel verfüllt. Die Arbeiten wurden April 2008 abgeschlossen.

Deutung

Obwohl dieses Werk an ein Hügelgrab erinnert, wurden keine menschlichen Überreste in dem Hügel gefunden. Daher geht man davon aus, dass es nie als Grabstätte gedient hat.

Spätere Nutzung

Der Hügel diente den Römern als Landmarke und den Sachsen im 11. Jahrhundert als Bauplatz für eine Befestigungsanlage.

Besucherinformation

Im Alexander Keiller Museum in Avebury werden Fundstücke aus diesem Grabungsgebiet der Öffentlichkeit präsentiert.

  • siehe auch: Stonehenge, Woodhenge, Avebury Stone Circle, West Kennet Long Barrow

Literatur

  • Alastair Whittle, Sacred mound, holy rings: Silbury Hill and the West Kennet Palisade enclosures, a later Neolithic complex in north Wiltshire (Oxford, Oxbow Books 1997). Oxbow monograph 74.

Weblinks

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Tipps & Hinweise
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Rafal W.
25. July 2014
'widely recognized as places of celestial attunement'
Carl Griffin
20. December 2015
Manmade hill. No one has found an explanation for its existance.
Gary Hemmings
13. April 2010
Closed to the public (erosion and unstable).
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