Pichilemu ist eine Stadt in Chile. Sie hat 12.000 Einwohner (Stand: 2005) und ist die Hauptstadt der Provinz Cardenal Caro. Sie liegt in der Región del Libertador General Bernardo O’Higgins. Die Stadt gilt als Surfparadies in Südamerika.
Pichilemu liegt rund 126 km westlich von San Fernando direkt am Pazifischen Ozean.
Der Name der Stadt stammt aus der Sprache der Mapuche, dem Mapudungun, und bedeutet soviel wie Kleiner Wald.
1544 erhielt Juan Gómez de Almagro das Land von Pedro de Valdivia zugesprochen. Im Laufe der Jahre wurden kleinere Landeinheiten im Gebiet verteilt. Im 19. Jahrhundert bildete sich langsam ein Dorf mit Straßen, dieses wurde von der Grundbesitzerfamilie Ortúzar Cuevas errichtet.
Am 22. Dezember 1891 wurde die Gemeinde Pichilemu per Dekret von Präsident Jorge Montt Álvarez geschaffen. Jose Maria Caro wurde 1894 der erste Bürgermeister. Der Engländer Agustín Ross Edwards erkannte die touristischen Qualitäten Pichilemu und baute die Infrastruktur stark aus.
Pichilemu bezeichnet sich selbst als wichtigstes Surfgebiet im pazifischen Bereich Südamerikas. Jährlich besuchen viele europäische und amerikanische Surfer die Strände der Stadt. Die Strandabschnitte Infiernillo Beach, La Puntillia und Punta de Lobos sind die Hauptanlaufgebiete der Surfer. In Pichilemu finden jährlich viele internationale und nationale Surfwettbewerbe statt. Im Schnitt sind die Wellen zwischen 2 und 2,5 m hoch.
Ruta de la SalDie Ruta de la Sal führt durch die Salzgewinnunganlagen an der Küste bei Cáhuil, Barrancas, La Villa, El Bronce, La Palmilla und La Plaza.
Ein Prozessionsweg, der seit 1866 dem Heiligen Andreas gewidmet ist und jährlich am 30. November (Andreastag) gegangen wird.
In der Stadt und im Umland liegen kleine Wälder und Parks, wie der Municipal Park Agustín Ross Edwards, der seit 1988 ein nationales Monument ist. Herrliche Lagunen und der Fluss Est. Nilahue 10 km südlich der Stadt laden zum Wandern und Picknick ein.
Bei Punta de Lobos leben eine größe Anzahl von Seelöwen auf Felsen am Pazifik.
Pichilemu lebt praktisch ausschließlich vom Tourismus; Landwirtschaft und Fischerei sind nicht so bedeutend.
Momentan läuft ein Aufforstungsprogramm der FAO und des CONAF im Bereich Pichilemu.
