Der Palazzo della Ragione (deutsch etwa ‚Gerichtspalast‘) in der oberitalienischen Stadt Padua ist eine der bedeutendsten Profanbauten des Hoch- und Spätmittelalters bzw. der Frührenaissance in Europa. Der zwischen zwei Plätzen befindliche Bau diente – einer antiken Basilika vergleichbar – zunächst als Markt- und Gerichtsgebäude, später dann hauptsächlich als repräsentativer Rats- und Empfangssaal.
Der Palazzo della Ragione wurde in den Jahren 1172–1218 erbaut und etwa ein Jahrhundert später (1306–1309) um einen Dachaufbau erhöht, dessen riesiges, durch Zuganker stabilisiertes Holzgewölbe drei getrennte Räume zusammenfasste. Nach einem Brand im Jahre 1420 wurden die Zwischenwände von den mit der Rekonstruktion beauftragten venezianischen Architekten entfernt und die drei getrennten Räume zu einem riesigen Saal zusammengefasst; wahrscheinlich wurde dabei auch das bestehende Gewölbe erneuert. Im Jahre 1756 zerstörte ein Tornado das Dach und Teile des Gebäudes, so dass eine erneute Rekonstruktion notwendig wurde.
Der eigentliche aus Ziegelstein errichtete Kernbau ist innen wie außen verkleidet. Die heute sichtbare Außenfront mit ihren doppelten Arkaden dürfte dem frühen 15. Jahrhundert entstammen. Während die weitgespannten Arkaden des Erdgeschosses aus Hausteinen gemauert und in den Bogenzwickeln mit kleinen runden Öffnungen (oculi) versehen sind, ruhen die nur etwa halb so breiten Arkadenbögen des Obergeschosses auf schlanken Säulen. Darüber erscheint ein ans Mittelalter erinnernder Rundbogenfries, der sich im Dachaufbau, dessen aus Ziegelstein gemauerte Außenwande durch Lisenen gegliedert sind und von einer ursprünglich beidseitigen Fensterreihe sowie von Rundfenstern belichtet werden, wiederholt. Im von einem eigenwillig gestalteten Zinnenkranz umstellten und heute mit Zinkblechen gedeckten Dachbereich sorgen mehrere kleine Rechteckfenster für zusätzliche Belichtung und Belüftung.
Der ca. 82 Meter lange, ca. 27 Meter breite und ca. 25 Meter hohe Ratssaal (salone) mit seinem stützenlosen und nur durch eiserne Zuganker zusammengehaltenen Holzgewölbe, das in seiner Konstruktionsweise an einen umgekehrten Schiffsrumpf erinnert ist eine der außergewöhnlichsten architektonischen Schöpfungen des ausgehenden Mittelalters. Möglicherweise ist es ein Werk venezianischer Schiffszimmerer, die auch die seitlichen gewölbten Abwalmungen meisterten. Nach dem Brand des Jahres 1420 wurde der Saal in den Jahren 1425–1440 mit einem Freskenzyklus ausgestattet, dessen mehr als hundert Einzelbilder an die astrologischen und religiösen Überlegungen und Spekulationen Pietro d’Abanos anknüpfen.
An einer der beiden Schmalseiten steht ein überlebensgroßes hölzernes Pferd, das als Kopie des Pferdes vom Reiterstandbild Gattamelatas aufgefasst wird. Auch zwei ägyptische Sphingen sind dort ausgestellt, die im 19. Jahrhundert von Giovanni Battista Belzoni nach Italien gebracht wurden. In einer Ecke des riesigen Raumes ist ein Foucaultsches Pendel zu sehen.
Auf dem Platz vor dem Palazzo della Ragione steht eine Gerichtssäule (peronio) mit einem auf vier Kugeln ruhenden Obeliskendach.
