Lesbos (griechisch Lesvos Λέσβος (), türkisch Midilli Adası) ist eine griechische Insel in der Nordost-Ägäis. Zusammen mit Limnos und Agios Efstratios bildet sie die gleichnamige Präfektur in der Verwaltungsregion Nördliche Ägäis (Περιφέρεια Βόρειου Αιγαίου).
Die Insel Lesbos liegt in der Nordost-Ägäis und ist im Norden nur etwa 10 km von der türkischen Küste entfernt. Mit einer Fläche von 1.635,9 km² ist sie die drittgrößte Insel Griechenlands. An der Südküste ragen zwei Buchten weit in die Insel hinein. Die höchste Erhebung ist der Olympos mit 968 m Höhe.
Größte Städte sind der Hauptort der Insel Mytilini sowie Kalloni, Methymna, Plomari, Agiassos und Petra.
,Lesbos]]
Seit der griechischen Gemeindereform von 1997 ist die Insel Lesbos in 13 Stadtgemeinden (δήμος, Dimos) mit insgesamt 74 Gemeindebezirken untergliedert.
| Name | griechischer Name | LAU | Sitz | Fläche (km²) | Einwohner | Gemeindebezirke | Postleit- zahl |
Telefon- vorwahl |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mytilini | Δήμος Μυτιλήνης | 830100 | Mytilini | 107,460 | 36.196 | Mytilini, Agia Marina, Alyfanda, Afalonas, Loutra, Moria, Pamfila, Panagiouda, Taxiarche | 811 00 | 22510–2, –4 |
| Agia Paraskevi | Δήμος Αγίας Παρασκευής | 830200 | Agia Paraskevi | 117,697 | 2.628 | Agia Paraskevi, Napi | 811 02 | 22530–3 |
| Agiasos | Δήμος Αγιάσου | 830300 | Agiasos | 79,924 | 2.587 | Agiasos | 811 01 | 22520–2 |
| Gera | Δήμος Γέρας | 830500 | Pappados | 86,350 | 6.985 | Pappados, Mesagros, Paleokipos, Perama, Plakados, Skopelos | 811 06 | 22510–8 |
| Eresos-Antissa | Δήμος Ερεσού-Αντίσσης | 830600 | Eresos | 290,947 | 5.530 | Eresos, Andissa, Vatoussa, Mesotopos, Pterounda, Sigri, Chidira | 811 05 | 22530–5 |
| Evergetoulas | Δήμος Ευεργέτουλα | 830700 | Sykounda | 88,866 | 3.336 | Sykoundos, Asomatos, Ippio, Kato Tritos, Keramia, Lambou Myli, Mychos | 811 05 | 22510–9 |
| Kalloni | Δήμος Καλλονής | 830800 | Kalloni | 241,946 | 8.194 | Kalloni, Agra, Anemotia, Arisvi, Dafia, Keramio, Parakila, Skalochorio, Filia | 811 07 | 22530–2 |
| Loutropolis Thermis | Δήμος Λουτροπόλεως Θερμής | 830900 | Loutropolis Thermis | 79,468 | 3.809 | Loutropolis Thermis, Komi, Mistegna, Nees Kydonies, Pigi, Pyrgi Thermis | 811 00 | 22510–7 |
| Mandamados | Δήμος Μανταμάδου | 831000 | Mandamados | 119,585 | 3.210 | Mandamados, Kapi, Klio, Peloti | 811 04 | 22530–6 |
| Mithymna | Δήμος Μήθυμνας | 831100 | Mithymna | 50,166 | 2.433 | Mithymna, Argennos, Lepetymnos, Sykaminea | 811 08 | 22530–7 |
| Petra | Δήμος Πέτρας | 831500 | Petra | 75,329 | 3.749 | Petra, Dafionas, Skoutaros, Stypsi, Ypsilometopo | 811 09 | 22530–4 |
| Plomari | Δήμος Πλωμαρίου | 831600 | Plomari | 122,452 | 6.698 | Plomari, Akrasio, Ambeliko, Megalochorio, Neochorio, Paleochorio, Plagia, Trygonas | 812 00 | 22520–3 |
| Polichnitos | Δήμος Πολιχνίτου | 831700 | Polichnitos | 172,629 | 5.288 | Polichnitos, Vasilika, Vrisa, Lisvori, Stavros | 813 00 | 22520–4 |
Die Insel ist seit der Bronzezeit besiedelt. Erstmalig wurde sie in Aufzeichnungen der Hethiter als Laspa erwähnt.
In der Antike war sie bedeutend wegen der Hafenstadt Mytilene. Erwähnenswert ist die Belagerung Mytilenes im Jahr 406 v. Chr. durch die spartanische Flotte unter Kallikratidas, der den Feldherrn Konon mit dem Gros der athenischen Flotte im Hafen eingeschlossen hatte. Die Athener sandten eine Hilfsflotte und konnten die Eingeschlossenen in der Schlacht bei den Arginusen befreien.
Im Mittelalter wurde die Insel 1355 vom byzantinischen Kaiser Johannes V. Palaiologos dem genuesischen Patrizier Francesco Gattilusio als Dank für dessen Waffenhilfe im Kampf gegen den Gegenkaiser Johannes VI. Kantakuzenos als erbliche Herrschaft verliehen. Die Herrschaft der Gattilusio endete 1462 mit der Eroberung der Insel durch die Osmanen. Bis zur Unabhängigkeit Griechenlands verblieb die Insel beim Osmanischen Reich.
Im Zweiten Weltkrieg wurde Lesbos von deutschen Truppen besetzt.
Auf dem Weg zwischen Antissa und Sigri gibt es einen versteinerten Wald.
In der griechischen Mythologie hieß auch der Inselpatron „Lezbos“, der Sohn des Lapithes, der Methymna heiratete.
Das Wort „lesbisch“, im Sinne von weiblich homosexuell, wird vom Namen der Insel abgeleitet, da die berühmte antike Lesvonierin Sappho in ihren Gedichten u. a. von der Liebe zu Frauen sang. Wegen dieser Anspielung ist Lesbos heute häufig touristisches Ziel von Lesben. Dies sehen die lesviotischen Behörden mit großer Skepsis, sie verweigerten früher Passagierschiffen teilweise die Einreise. In der heutigen Zeit liegt das Herzstück der Lesbenbewegung in der im Westen gelegenen Stadt Eresos, nach antiken Sagen zugleich auch Geburtsort von Sappho.
