Sankt Michael Altar von Pau Costas
Die Kathedrale Santa Maria von Girona ist die Haupt- und Bischofskirche des Bistums Girona in Katalonien, Spanien. Sie ist das absolut dominierende Bauwerk der Stadt Girona unabhängig davon, aus welcher Richtung man sie betrachtet. Sie steht außerhalb des alten Stadtzentrums auf dem Platz neben der Nordmauer, wo die Römer das Forum des alten Kastells Gerunda errichtet hatten. Sie stellt den obersten Punkt der terrassenförmigen, historischen Stadtbebauung dar, die sich über einen Felsabhang mit 60 Höhenmetern Unterschied auf 300 Metern Länge bis zum Fluss Onyar hinunter zieht.
Der religiöse Bereich des römischen Forums von Gerunda ist der erste Baukomplex, der an der Stelle der heutigen gotischen Kathedrale errichtet wurde. Die wenigen Fundstücke architektonischer Dekoration dieses römischen Forums und Tempels werden in einen Bezug zu provenzalischen Werkstätten gebracht. Die Errichtung dieses Tempels wird vor diesem Hintergrund mit einiger Vorsicht auf den Beginn unserer Zeitrechnung gelegt. Prächtige Sarkophage mit christlichen Motiven aus dem 4. Jahrhundert lassen den Schluss zu, dass die tonangebenden Bürger der Stadt Girona bereits zu dieser Zeit zum Christentum übergetreten waren. Die erste Bischofskirche von Girona errichtete man wohl an der Stelle der dem heutigen Dom benachbarten Kirche Sant Feliu. Der römische Tempel wurde erst im 5. Jahrhundert als christliche Kirche genutzt.
Ab etwa 717 gehörte die Stadt Girona für höchstens 70 Jahre dem arabischen Kalifat von Córdoba an. Dieses hat aufgrund der unsicheren Grenzlage des Gebietes keine entscheidenden baulichen Neuerungen in der Stadt und am Tempeltableau unternommen. Im Jahr 785 nahmen karolingische Truppen die Stadt von den Mauren ein. Der Legende nach eroberte Karl der Große selbst dank eines Wunders die Stadt: Ein Regen aus Blutstropfen und eine leuchtendes Kreuz trieben die Mauren in die Flucht. Karl habe als Dank für diese göttliche Unterstützung eine Kathedrale errichten lassen und diese der Jungfrau Maria geweiht. Diese Legende erklärt die Verehrung Karls des Großen in der Kathedrale von Girona, die selbst auch als Thron, Turm oder Statue Karls des Großen bezeichnet wird. Die Einbeziehung Gironas in das Fränkische Kaiserreich brachte auch für den Tempelplatz bedeutende bauliche Veränderungen mit sich. Die Stadtmauern wurden um diesen Tempelplatz herum erweitert. Zu Beginn des 9. Jahrhunderts wurde der Tempel in eine christliche Kirche umfunktioniert und der Heiligen Maria geweiht. Dem noch bestehenden und modifizierten römischen Tempel wurde die Funktion einer Bischofskirche übertragen.
Erst zu Beginn des 11. Jahrhunderts ließ Bischof Pere Roger aus der Familie der Grafen von Carcassonne eine neue Kathedrale, einen Bischofspalast und eine Residenz für die Domherren bauen. Der Baubeginn der Kirche erfolgte im Jahr 1010. Die Kirche wurde am 21. September 1038 eingeweiht. Das einzige Langhaus war 60 Meter lang und wies eine äußere Breite von 14 Metern auf. Die Kirche verfügte über ein ausgeprägtes Querhaus. Sie hatte am Westeingang einen Portikus in Form einer hoch gebauten Kapelle und zwei Glockentürme. Einer dieser beiden Glockentürme, der sogenannte Turm Karls des Großen, ist heute noch erhalten. Das Bauwerk wurde mit Lang- und Querhaus noch im Stil der Romanik des 10. Jahrhunderts errichtet, obwohl eine Außendekoration der Lombardischen Romanik angebracht wurde. Dies zeigen uns heute noch die Blendarkaden, Lisenen und Zahnfriese des Turms Karls des Großen an.
Anfang des 14. Jahrhunderts trat wegen der drastisch gewachsenen Bevölkerung Gironas die Unzulänglichkeit dieses romanischen Kirchenbaues hervor. Bereits Ende des 13. Jahrhunderts hatte man Pläne für eine Erweiterung der Kathedrale entworfen. Ab 1312 wollte man zunächst eine neue Apsis mit Radialkapellen errichten. Noch bevor der Altar an seinen neuen Ort gebracht wurde, beschloss man 1347 weitere Um- und Neubauten der Kathedrale zunächst als moderne, einschiffige, dann als klassisch dreischiffige (1386) und schließlich doch als einschiffige (1416/17) Kirche. Die Bauarbeiten gingen nur sehr langsam voran. 1450 konnte man die ersten beiden Teilstücke des großen Gewölbes schließen. 1513 hatte man übergangsweise und provisorisch den neu erbauten gotischen Ostteil mit dem noch romanischen Westteil der Kirche verbunden. Diese seltsame anmutende Mischkonstruktion, in der sich das gotische Kirchengewölbe über die bestehende romanische Kirche schob, wurde von dem Maler Pere Mates auf einem um 1540 gefertigten Bild dargestellt. Ab 1577 konnte man den Bau zügiger fortsetzen und 1606 in einen einheitlichen Stil einer gotischen Kathedrale bringen. Dieses gotische Kirchenschiff der Kathedrale von Girona ist mit seiner Breite von 23 Metern das breiteste gotische Kirchenschiff der Welt. Es weist eine Höhe von 35 Metern auf. Nur das Mittelschiff der Sankt Peter Basilika in Rom übertrifft diese Höhe um drei Meter. Anschließend begann man mit dem Bau der Fassade, der schnell stockte und erst 1860 wieder aufgenommen wurde. Der Bau der Fassade konnte letztlich erst in den 1960er Jahren vollendet werden. 1701 riss man die Überbleibsel der romanischen Kathedrale im westlichen Innenhof ab. 1764 vollendete man den Glockenturm. 1975 brachte man die Archivolten am auf der Südseite gelegenen Apostelor an. Danach wurden keinerlei grundlegende Strukturänderungen an der Kathedrale mehr vorgenommen.
Von der Gironeser Altstadt her kann man sich der Kathedrale aus zwei Richtungen nähern. Man kann einerseits vom Onyar her die eindrucksvolle breite, barocke Treppe in Richtung auf den Kathedralvorplatz auf die Westfassade zu hinaufsteigen. Man kann andererseits von Süden her auf das seitliche Aposteltor zulaufen. Den Blick auf Ost- und Nordfassade ermöglicht ein Spazierweg, der sogenannte Paseo Arqueológico zur ehemaligen Stadtmauer.
Der Zugang von Westen bietet einen beeindruckenden Anblick auf die barocke Fassade und den Glockenturm hoch über dem gewaltigem Treppenaufgang. Der alte römische, beziehungsweise folgend der mittelalterliche Treppenaufgang wurde von 1690 bis 1694 von Bischof Miquel Pontich durch den imposanten, barocken Aufgang aus drei Abschnitten mit seitlichen Terrassen ersetzt.
Die Fassade bildet einen symmetrischen, barocken, drei-stöckigen Altar mit Säulen, Simswerk und Giebel aus. In der untersten Ebene sind rechts und links neben dem Eingangsportal die Apostel Petrus und Paulus angebracht. Darüber befinden sich der Heilige Josef mit dem blühenden Stab und der Heilige Jakob als Pilger. Zwischen beiden letzteren ist Muttergottes mit dem Kind angebracht. In der oberen Reihe befinden sich Johannes, der Evangelist, mit dem Adler als Emblem und Heilige Narcissus, der Schutzpatron der Stadt und der Diözese Girona. Diese Figuren wurden erst in den 1960er Jahren von zeitgenössischen, lokalen Künstlern geschaffen. Über den Statuenreihen ist die große Fensterrose positioniert. Diese wird von drei Skulpturen, die drei theologischen Tugenden Glaube, Hoffnung und Liebe, umgeben. Sieben Fenster schließen die Fassade nach oben hin ab.
Der Bau des Glockenturmes erfolgte ungefähr an derselben Stelle, an der der ursprüngliche, romanische Glockenturm stand. Im Jahr 1751 wurde erst der abschließende, achteckige Turmaufsatz mit kleinerem Grundriss aufgesetzt. Der Turm ist insgesamt 67 Meter hoch, trägt sechs Glocken, darunter die 1574 gegossene Beneta. Diese Glocke hat einen Durchmesser von 1,90 Meter, wiegt 4.800 Kilo und ist in Cis gestimmt.
Der Blick von Süden auf die Kathedrale lässt unwillkürlich das Apostelportal, mit großer Wahrscheinlichkeit der ehemalige Südeingang der romanischen Kirche, in die Augen springen. Das Portal wurde 1370 unter Leitung des Steinmetzes Pere Sacoma bis auf die Höhe der Baldachhine über den Figurennischen fertiggestellt. Jedoch fehlen heute die zwölf Begleiter Jesu. Die Tonstatuen wurden in den ikonoklastischen Wirren des beginnenden Spanischen Bürgerkrieges im Jahr 1936 zerstört. Nur zwei dieser Figuren, der Heilige Petrus und der Heilige Paulus sind erhalten geblieben und stehen heute am Eingang der Kapitelsäle. Im Jahr 1975 nahm man die Arbeiten am Portal wieder auf und errichtete die riesigen Archevolten. Neben dem Aposteltor stechen die mächtigen seitlichen Strebepfeiler der gotischen Kathedrale unmittelbar in die Augen. Der auf der Südseite der Kirche gelegene Apostelplatz wird nach Osten hin durch den Bischofspalast (Palau Episcopal) abgeschlossen. Dieser mächtige, seitlich direkt an das Kirchenschiff angebaute Komplex beherbergt heute das Kunstmuseum von Girona (Museu d'Art de Girona).
Geht man über den Apostelplatz die Straße weiter Richtung Osten, die unter dem Bogen des Bischofspalastes hindurchführt, gelangt man zur gotischen Apsis. Von der Ostseite her wird die Struktur des Gesamtgebäudes deutlich. Deutlich wahrnehmbar sind zwar die vertikalen Linien der Strebepfeiler. Diese und die schmalen Fenster über dem Altarumgang vermögen aber gegen die horizontalen Linien der dazwischen angeordneten Terrasse keinen wirklich aufstrebenden Impuls zu bewirken. Man sieht die klaren Abstufungen zwischen dem Langschiff, dem Altarumgang und den Radialkapellen. Diese starke Betonung der horizontalen Bauelemente ist eine Charakteristik der katalanischen Gotik. Rechts neben der Apsis befindet sich die Klosterkapelle, die für tägliche Gottesdienste genutzt wird.
An das Längsschiff von Norden her angrenzend steht der Turm Karls des Großen (Torre de Carlemany), einer der beiden Glockentürme der romanischen Vorgängerkirche. Diesen hatte man wegen seiner besonderen Schönheit und Standfestigkeit mit in das gotische Bauwerk einbezogen. Vom nördlich gelegenen Hang des Montjuïc eröffnet sich dem Betrachter ein herrlicher Blick auf die Nordfassade der Kirche. Folgt dieser dem einleitend schon genannten Archäologischen Weg weiter, sieht er die nördliche Stadtmauer, die gleichzeitig die Begrenzung der Domanlage darstellt.
Viele Besucher berichten vollkommen gegensätzliche Empfindungen auf das Äußere beziehungsweise auf den Innenraum der Kathedrale. Außen bietet das Bauwerk beeindruckende, schwer lastende Volumina. Betritt man dann durch das nördliche Sankt-Michaels-Tor die Kathedrale, scheinen die voluminösen Massen zu verschwinden. Dem Betrachter eröffnen sich nahezu übernatürliche Räume, rechterhand das Langschiff, linkerhand der Altarraum der Kirche.
Das mit 23 Metern Breite größte gotische Kirchenschiff der Welt besteht aus vier mächtigen, trotz der langen Bauzeit im Stil einheitlichen Kreuzrippengewölben. Diese Gewölbe zeichnen sich durch eine nüchterne, aber doch grazile Linienführung aus, die deutlich moderner ausgelegt ist, als die Gestaltung der Gewölbe im Altarraum. Die Außenmauern dieses Langschiffes sind schlicht und einfach gestaltet. Der untere Bereich enthält Kapellen und Öffnungen des Kirchenbaus nach außen. Darüber folgt eine Reihe mit kleineren spitzbogenförmigen Öffnungen, die die dritte Ebene mit den großformatigen Kirchenfenstern von der unteren Kapellen-Ebene trennt. Dieses stark reduzierte Triforium fungiert eher als ästhetisches Gliederungselement denn als Zugangsweg in den Altarraum. Es betont die Horizontale, wie dies in der Gotik des Mittelmeerraumes sehr üblich ist. Im Gipfelpunkt der Kreuzrippengewölbe finden sich vier abschließende Steinringe, die mit polychromen Holzschnitzereien verziert sind. Von Osten nach Westen sind dies die Muttergottes mit dem Kinde, der himmlische Vater, der Heilige Petrus und der Heilige Benedikt dargestellt.
Zwischen dem Längsschiff und dem Altarraum besteht ein immenser Höhenunterschied. Dieser Höhenunterschied wird originell mit drei Fensterrosen in der das Langschiff abschließenden Wand überbrückt, zwei kleineren, basalen auf der Nord- und Südseite und einer großen, zentralen in der Spitze des Gewölbes. Diese Fensterrosenwand wirkt licht, hell und grazil. Die zuletzt genannte, 1528 fertiggestellte, zentrale Ostrose zeigte ursprünglich eine Szene aus dem Letzten Gericht. Dieses Kirchenfenster wurde 1694 zerstört und durch die heutige Darstellung des Erzengel Michael ersetzt. Die beiden kleineren Seitenrosen haben das Originalmaßwerk aus dem 15. Jahrhundert beibehalten.
Die außergewöhnlichen Dimensionen des Langschiffes erlaubten große Kirchenfenster. Die beiden ältesten Fenster befinden auf der Südwand, von Osten her zunächst das Apostelfenster und dann das Sybillenfenster. Die restlichen im Längsschiff verbliebenen Kirchenfenster sind neugotischen Ursprungs. Die nordöstlichen und die südwestlichen Fensteröffnungen waren nie mit bunten Glasfenstern ausgestattet, da der Turm Karls des Großen und der aktuelle Glockenturm keinen geeigneten Lichteinfall zuließen.
Um den großen Raum der Kathedrale reihen sich 29 Kapellen inklusive der Klosterkapelle und drei Portale. Vor allen Dingen in den Kapellen befinden sich sehr viele Kunstwerke. Für jede Kapelle wird folgend das Fertigstellungsjahr in Klammern angegeben. Lediglich für die beiden Kapellen der Westfront ist wegen ihrer äußerst langen Bauzeit das Beginn- und das Fertigstellungsjahr angegeben. Insgesamt ist an den Fertigstellungsjahren der Kapellen der Zeitrahmen erkennbar, in dem die einzelnen Teile der Kathedrale erstellt wurden. Die Fertigstellungsjahre der Kapellen nehmen von der östlich gelegenen Apsis zur Westfassade mit dem Baufortschritt zu. Die Kapellen sind in folgender Zusammenstellung von der links neben dem westlichen Portal gelegenen Kapelle 1 der Unbefleckten Empfängnis über die Nordseite, den Altarumgang mit der Kapelle 15, der Gregorianischen Kapelle, als Scheitelpunkt und die Südseite bis zur abschließenden Kapelle 29 Mariä Verkündigung auf der Westseite im Uhrzeigersinn durchnummeriert.
Heilige Thomas von Aquin, der Heilige Hieronymus und der Heilige Bonaventura sehen, auf der dritten Ebene heiliggesprochene Bischöfe wie Augustinus von Hippo, Ambrosius von Mailand und Päpste wie Gregor der Große und Leo der Große.
Aus der Mitte des groß dimensionierten Langschiffes lässt sich ein guter Überblick über den kleiner dimensionierten Altarraum von herausragender Schönheit gewinnen. Die dreischiffige Apsis, der älteste Teil dieser gotischen Kathedrale, wurde zwischen 1312 und 1350 erbaut. Die beiden Seitenschiffe führen mit dem bereits beschriebenen Kranz von neun Kapellen um den Hauptaltar herum. Der erste Bauabschnitt mit den neun Radialkapellen wird einem französischen Baumeister mit Namen Enric zugeschrieben. Ab 1320 löste man diesen Baumeister durch Jaume de Faveran ab, der bereits den Bau der Kathedrale von Narbonne und der Kirche Saint Jean von Perpignan geleitet hatte. Dieser brachte die bereits an der Aussenfassade geschilderten Züge der mittelmeerländischen Gotik ein. Die Apsis weist nur eine mäßige Höhe auf; das Mittelschiff ist nicht stark ausgeprägt; die horizontalen Linien werden stärker betont und die Struktur ist wichtiger als jede dekorative Kunst. Das Altarprojekt wurde ab 1330 von dem Baumeister Gillem de Cor abgeschlossen. Wahrscheinlich waren die drei großen Apsisbögen mit dem Querschiff der ursprünglichen romanischen Basilika verbunden, da beide Strukturen gleiche Breite aufweisen.
Im Mittelschiff des Altarraums finden sich mit den Glasfenstern des Marienzyklus eines unbekannten Meisters die ältesten Glasfenster dieses Kirchenbaues aus dem zweiten Viertel des 14. Jahrhunderts (zum Beispiel das Glasfenster der Kreuzigung Christi). Die Glasfenster aus dem Altarumgang stammen aus der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts und wurden mit Guillem Letumgard und Lluís Borassà bereits von Meistern der internationalen Gotik geschaffen. Details oder Gesichter dieser Glasfensterfiguren sind aufgrund ihres hohen Alters oft nicht mehr erkennbar. Die in mit grauen Pigmenten gearbeiteten Gesichtszüge oder Faltenwürfe haben die Jahrhunderte gebleicht. Erst in Nahaufnahmen mit guter Fototechnik erlangen diese eigenartig-gesichtslosen Figuren ihren Gesichtsausdruck wieder.
Auf nicht mehr sichtbaren Resten der zentralen Apsis der romanischen Vorgängerkathedrale steht abgeteilt durch hohe, schmiedeeiserne Gitter der Hauptaltar, das liturgische Zentrum der Diözese Girona. Zudem steht hier der physische Bischofssitz, Kathedra oder speziell hier in Girona Der Thron Karls des Großen genannt. Die Altarplatte aus weißem Marmor ist von außen her mit Friesen aus geometrischen Motiven wie Rauten und Kreisen, dann mit orientalischen Dekorationen ähnlichen Halbkreisen, die sich mit Pflanzenmotive abwechseln, umrandet. Diese erhabenen Randfriese lassen die eigentliche Altarplatte im Zentrum tiefer liegen. Ähnliche Altäre waren im 11. Jahrhundert im Languedoc in der Kathedralen von Rodez oder Elne, im Kloster von Quarante, in der Abtei vor Arles-sur-Tech bis zum Kloster von Cluny in Burgund verbreitet. All diese Altäre stammen hochwahrscheinlich aus einer bestimmten Werkstatt in Narbonne. Diese Altar wurde am 21. September 1038 eingeweiht. Dies ist am eingravierten Schriftzug von Bischof Pere Roger Petrus episcopus ersichtlich. Dieser Altar stand also bereits Mitte des 11. Jahrhunderts in der Apsis der romanischen Vorgängerkirche und wurde 1347 in dem gotischen Nachfolgebau aufgestellt. Die Kathedra, der mächtige Bischofs-Prachtsitz aus Pyrenäenmarmor aus dem 11. Jahrhundert befand sich ebenfalls in dem romanischen Vorgängerbau. Die halbkreisförmige Rückenlehne und die Armstützen sind mit steinernen Schmuckknöpfen versehen. Die Außenseiten tragen ähnliche Ornamentverzierungen wie der Altartisch. Auf den Vorderseiten der Armlehnen sind die Symbole der vier Evangelisten angebracht: Der Stier des Heiligen Lukas (unten links), der Engel des Heiligen Matthäus (oben links), der Löwe des Heiligen Markus (unten rechts) und der Adler des Johannes (oben rechts). Dieser Bischofssitz von Girona steht kunstgeschichtlich singulär. Die starke Form in Verbindung mit den Evangelistensymbolen soll dem jeweiligen Bischof majestätisches Ansehen verschaffen. Um 1347, als die Kathedra in den Altarraum der neuen gotischen Kathedrale verbrach wurde, arbeitete man auf der Rückenlehne der Kathedra ein Relief ein: Ein das Gremiale tragender Bischof, begleitet von einem Geistlichen, der den Bischofsstab hält, und einem Ministranten.
Der in drei Ebenen gegliederte Altaraufbau des Hauptaltares aus Silber, Gold, Emaille und Edelsteinen bietet in der unteren Ebene Figuren von Heiligen und Bischöfen. Vertreten sind unter anderem mit ihren Wappen Gilabert und Berenguer de Gruïlles (Onkel und Neffe) als Auftraggeber dieses Altares. Die beiden oberen Ebenen stellen 16 Szenen aus dem Leben Jesu dar. Die Kreuzigung Christi in der mittleren Ebene und ein Christus Pantokrator in der oberen Reihe stehen jeweils zentral in ihrer Reihe. Oben auf dem Altaraufbau sind drei Figuren angeordnet. In der Mitte die Jungfrau Maria mit dem Kind, die Schutzpatronin der Kathedrale; rechts der Heilige Narcissus, der Schutzpatron der Diözese und links der Heilige Felix, der Märtyrer von Girona. Die zuerst geschaffenen Arbeiten der beiden oberen Reihen aus den Jahren 1320 bis 1325 stammen von Meister Bartomeu. Der Valencianer Pere Berneç schuf ab 1358 die Predella und die Türmchen mit ihren Figuren. Der gesamte Altaraufbau konnte weggeklappt werden, so dass die Sicht auf den in der Kathedra sitzenden Bischof frei wurde. Ein segelförmiger, von vier sechseckigen Säulen getragener Baldachin aus Silber über dem Hauptaltar ist Symbol der Ehrerbietung gegenüber Jesus Christus.
Im Kreuzrippengewölbe über dem Altar laufen sichtbar und symbolisch alle Linien zusammen. Sie integrieren Kunst und Kult im Altarraum. Dieser selbst repräsentiert das Zentrum des römisch-katholischen Kultes in der Diözese Girona. Er gehört in seiner Gesamtheit zu den wichtigsten religiösen Kunstobjekten des europäischen Mittelalters.
Ursprünglich lagen um den Kreuzgang der Kathedrale von Girona herum die Gemeinschafts- und Wohnräume der Domherren und Kanoniker. Im Süden des Kreuzganges lag der Kapitelsaal (seit 1058 dokumentiert). Dieser wurde im 14. Jahrhundert in das neue gotische Kirchengebäude integriert. Im Osten lag das Dormitorium, das später zur Sakristei umfunktioniert wurde und heute die Klosterkapelle bildet. Im Westen lag eine Kellerei und das Refektorium. Dieses wurde im Jahr 1532 zu der heutigen Hoffnungskapelle, der Capella de l'Esperança, umgebaut. Im Norden des Kreuzganges befindet sich in einem Raum des 1. Obergeschosses seit 1395 die Dombibliothek. Diese Nebengebäude der Kirche waren schon im 11. Jahrhundert über einen offenen Innenhof miteinander verbunden. Ende des 12. Jahrhunderts wurden dann die heute noch bestehenden vier Galeriegänge hinzugefügt. Diese Galerien sind als Säulengänge realisiert. Auf mit Kapitellen und Friesen versehenen Pfeilern und Säulen ruhen die Bögen und die darauf aufliegende Tonnen- und Vierteltonnengewölbe. Die Kapitelle und Friese weisen im Wesentlichen drei verschiedene Arten von Bildhauerarbeiten auf. Neben Szenen aus dem Alten und Neuen Testament finden sich Szenen von Mensch und Tier sowie pflanzliche und geometrische Motive. Einige der romanischen Originalkapitelle wurden später durch gotische Formen ersetzt. Generell ist der Kreuzgang der bevorzugte Ort für die Grabstätten des Klerus, vor allem der Domherren. Neben monumentalen Gräbern und Ossuarien an den Außenwänden aller Galerien finden sich zahlreiche „einfache“ Grabplatten von Klerikern, die man auf dem Weg durch den Kreuzgang „betritt“.
Die der Kathedrale am nächsten gelegene südliche Galerie weist zahlreiche Szenen aus der Heiligen Schrift auf. Beschreitet man den Kreuzgang jetzt gegen den Uhrzeigersinn so bieten die Pfeiler der Südgalerie zahlreiche Motive aus der Genesis: Die Schaffung Evas, die Adam zugeführt wird, den Sündenfall, die Vertreibung aus dem Paradies, die Verdammung zur Arbeit, die Arche Noah und viele andere mehr. Es folgen Szenen aus dem Neuen Testament und dem Weihnachtszyklus: Die Verkündigung der Geburt Christi an die Hirten, die Ermordung der unschuldigen Kinder, die Darbringung Jesu im Tempel. Auf der Südgalerie finden sich einige später angebrachte, gotische Kapitelle. Sie zeigen unter anderem eine Jagdszene mit einem Löwen.
Beim Gang durch die Ostgalerie sind auf der Außenwand im oberen Wandsektor zwei zugemauerte Fenster sichtbar. Dies waren Fensteröffnungen des ehemaligen Dormitoriums, das heute die Klosterkapelle beherbergt. Im südlichen Teil dieser Galerie finden sich folgende biblische Szenen um Samson in die Kapitelle gemeißelt: Samson und der Löwe, der Kampf gegen die Philister, der Verrat durch Delila, Zerstörung des Philistertempels. Der Rest der Galerie in Richtung Norden weist Pflanzen- und Tier- sowie eine Phantasiemotivik auf.
Die folgende Nordgalerie trägt als einzige aus statischen Gründen ein belastungsfähigeres Tonnengewölbe. Denn auf ihr lastet als einziger ein weiteres Baugeschoss mit der dort eingerichteten Dombibliothek. Die West- Süd- und Ostgalerie sind dagegen von Vierteltonnengewölben überdeckt. Viele der Nordgaleriekapitelle zeigen Tier- und Pflanzenmotive. An der Außenwand findet sich ein Stein mit einer römischen Inschrift, die auf das Ende des 1. bzw. den Anfang des 2. Jahrhunderts datiert wird. Er enthält eine Widmung an Lucius Plotius Asprenas, einen hohen städtischen Beamten von Gerunda, von seiner Frau Julia Marcia. Dieser Stein stammt mit hoher Wahrscheinlichkeit von dem römischen Forum, das vor der Kathedrale an dieser Stelle Bestand hatte. An der Nordwestecke findet sich eine verschlossene Maueröffnung, auf der sich die Inschrift „domus canonice“ (das Haus der Kanoniker) findet. Wie bereits erwähnt gehörte der Kreuzgang ursprünglich zum Wohnbereich der Domherren.
Die Außenmauer der Westgalerie wurde im 19. Jahrhundert durch die Anlage von Nischengräbern unter Bögen massiv verändert. Auf den Kapitellen dieser Galerie findet sich die berühmte Darstellung der Domhütte mit ihren Steinmetzen, Bildhauern, Wasserträgern und dem Bischof mit seinem Gefolge, der die ganze Domhütte segnet. Hiermit verewigten sich die Kunsthandwerker des Gironeser Kreuzganges im eigenen Werk.
Aus der Mitte des Kreuzgang-Innehofes zeigt sich die Nordfassade und vor allen Dingen der „Turm Karls des Großen“, einer der beiden Glockentürme der romanischen Vorgängerkirche aus dem 11. Jahrhundert. Dieser Glockenturm ist im Stil der lombardischen Romanik erbaut. Am Turm nach oben nimmt charakteristischerweise die Anzahl der Maueröffnungen zu. In den unteren Stockwerken wurden Kalkstein aus Girona mit Lisenen und Mauerblenden aus goldfarbenem Sandstein kombiniert. Die auf diese Weise zustande gekommene farbliche Mauerdekoration hat wahrscheinlich das gesamte romanische Kirchenbauwerk ausgezeichnet. Ab 1362 hat man den Turm in das gotische Bauwerk integriert. Er „verlor“ dabei große Bereiche seiner Ost- und West-, sowie die gesamte Südfassade. Ebenso gingen Teile des siebten Turmstockwerkes verloren. Diese hat man im Jahr 1961 restauriert.
