Fort William Henry

Das britische Fort William Henry, benannt nach dem Prinzen William Henry, einem Enkel König Georgs II., lag am Ufer des Lake George im heutigen US-Bundesstaat New York. Während des 1754–1763 ausgetragenen Franzosen- und Indianerkrieges (French and Indian War) wurde es als Ausgangsbasis für Angriffe gegen das französische Fort Carillon (Fort Ticonderoga) gebaut und war Teil einer Kette von britischen und französischen Befestigungen entlang des wichtigen Wasserwegs von New York nach Québec.

Geschichte

Im August 1757 begann eine Belagerung des von 2.200 britischen Soldaten und amerikanischen Milizionären, darunter Rogers' Rangers, verteidigten Forts durch eine französische Armee unter dem Kommando von Louis-Joseph de Montcalm. Die Angreifer zählten 8.000 Mann, darunter 3.000 Mann Linientruppen, 3.000 Milizionäre und etwa 2.000 Indianer. Die von Oberstleutnant George Monro kommandierte Fortbesatzung musste nach schwerem Beschuss durch die Franzosen und dem Scheitern eines von Süden her erfolgten Entsatzversuchs kapitulieren.

Die Verteidiger und die Zivilisten, die zuvor ins Fort geflüchtet waren, zogen nach der zu großzügigen Bedingungen erfolgten Kapitulation ab. Auf dem Marsch wurden sie jedoch von den indianischen Verbündeten der Franzosen angegriffen. Diese waren mit den Kapitulationsvereinbarungen nicht einverstanden, da sie sich dadurch um ihre Kriegsbeute gebracht sahen. Viele der abziehenden Soldaten und Zivilisten wurden getötet, gefangen genommen oder ausgeraubt. Aus propagandistischen Gründen wurde dieser Vorfall später aufgebauscht und sollte als das Fort William Henry-Massaker in die Geschichte eingehen. Zeitgenössische Berichte sprechen von bis zu 1.500 Toten, die tatsächliche Zahl dürfte jedoch zwischen 70 und 180 Getötete betragen haben. Von den Indianern wurden sogar die Leichen der während der Belagerung getöteten Fortbesatzung ausgegraben, ausgeplündert und dadurch eine Seuche ausgelöst. Die Franzosen brannten das Fort schließlich nieder und zogen sich nach Ticonderoga zurück.

Am einstigen Standort von Fort William Henry in der Gemeinde Lake George wurde ein Nachbau errichtet, der heute eine beliebte Touristenattraktion ist. Bekanntheit erlangte die Belagerung des Forts vor allem durch die literarische Verarbeitung in James Fenimore Coopers Roman Der letzte Mohikaner, der bereits mehrfach verfilmt wurde.

Literatur

  • Die Einnahme Des Fort William Henry In Nordamerika Von Den Königlich Französischen Truppen Unter Anführung Des Marquis Von Montcalm im August 1757 (Digitalisat)
  • Ian Steele: Betrayals. Fort William Henry and the "Massacre", Oxford 1993.

Weblinks

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Tipps & Hinweise
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John Harden
11. June 2014
Very interesting early American history. A must see for the kids. If you're walking make sure you're in a reasonably good shape as there are 20 some odd steps and the steep hill to get into the fort.
chrissy spaziano
25. August 2015
Everything here is educational and kid friendly.
Linda Dobson
28. August 2013
There goes the boom. Interesting history. Fun activities for the kids. The Kings Garden was pretty.
Ben Morris
12. August 2016
Reasonable price to keep a piece of American history intact and maintained!
Jennifer Veronese
17. May 2014
The tour was great A lot of history but the ghost tours are better
chrissy spaziano
25. August 2015
Come and learn about the rich history of Upstate New York.
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7.7/10
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48 Canada St, Beach Rd, Lake George, NY 12845, USA Route berechnen
Sat 10:00 AM–9:00 PM
Sun 9:00 AM–6:00 PM
Mon 9:00 AM–4:00 PM
Tue-Wed 10:00 AM–5:00 PM
Thu 11:00 AM–5:00 PM

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