Coventry Cathedral

Die Coventry Cathedral (auch als St. Michael's Cathedral bekannt) in Coventry (England) ist der Sitz des anglikanischen Bischofs von Coventry und der Diözese.

Die Stadt hatte im Lauf der Zeit drei Kathedralen. Die erste war St. Mary's, ein Klostergebäude, von dem nur noch wenige Ruinen erhalten sind. Die zweite war St. Michael's, welche jedoch im Zweiten Weltkrieg bei der Luftschlacht um England zerstört wurde. Es blieben nur noch der große Turm und einige Außenmauern übrig. Die dritte Kathedrale ist die neue und sehr moderne St. Michael's Cathedral, die nach der Zerstörung ihres Vorgängers gleich an die Ruinen angebaut wurde.

St. Mary's

St Mary's Priory and Cathedral wurde 1043 von Leofric, dem Earl von Mercia, und seiner Gemahlin Godiva als Benediktinerkloster gestiftet. Allerdings begannen bereits kurz danach die ersten Umbauarbeiten. Zwischen 1095 und 1102 verlegte Bischof Robert de Limesey den Bischofssitz von Lichfield nach Coventry und bis zum 13. Jahrhundert wurde aus dem kleinen Kloster eine Kathedrale mit etwa 130 m Länge und zahlreichen größeren Nebengebäuden. 1539 verlor die Kathedrale ihren Status, als Heinrich VIII. die katholischen Klöster auflöste.

St. Michael's

Die St. Michael's Church wurde im späten 14. bzw. frühen 15. Jahrhundert erbaut. Sie war die größte Pfarrkirche in England, als sie 1918 bei der Gründung der Diözese Coventry in den Status einer Kathedrale erhoben wurde.

Am 14. November 1940 wurde die Kathedrale bei einem Bombenangriff durch die deutsche Luftwaffe fast vollständig zerstört. Nur der Kirchturm und die äußeren Wände blieben erhalten. Diese Ruinen sind nun geheiligter Grund.

Holzkreuz, Nagelkreuz und Stalingradmadonna

Bei den Aufräumungsarbeiten nach dem Luftangriff ließ Richard Howard, der damalige Propst von Coventry, aus zwei der verbrannten Dachbalken der Ruine ein einfaches Holzkreuz anfertigen. Dieses Holzkreuz steht heute im Altarraum der Ruine der alten Kathedrale.

Ein weiteres, kleineres Kreuz wurde aus drei Zimmermannsnägeln der alten Kathedrale zusammengesetzt und befindet sich heute im Neubau der Kathedrale. Dieses sogenannte „Nagelkreuz von Coventry“ wurde zum Symbol der ökumenischen Nagelkreuzbewegung, die in Coventry ihren Ausgang nahm und der heute weltweit über 160 Kirchengemeinden angehören. Als äußeres Zeichen der Versöhnung erhält jedes Mitglied der Bewegung ein Nagelkreuz, das wie das originale Kreuz aus drei Nägeln der alten Kathedrale besteht.

Eines der Nagelkreuze wurde 1988 als Zeichen der Versöhnung der Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche in Berlin gespendet, die ebenfalls durch Luftangriffe zerstört wurde und wegen der architektonischen Konzeption (Erhaltung als Ruine und benachbarter Neubau) als „Schwesterkirche“ der Kathedrale von Coventry angesehen wird. Eine Kopie der Stalingradmadonna – einer Zeichnung, die Kurt Reuber Weihnachten 1942 in der Schlacht von Stalingrad anfertigte – hängt heute in einer Kapelle der Kathedrale. Mit ähnlicher Symbolik wie das Kreuz befinden sich auch Kopien in der Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche und in der russisch-orthodoxen Kathedrale von Wolgograd, um eine Versöhnung zwischen drei einst verfeindeten Ländern anzuzeigen.

St. Michael's Cathedral

Die neue St. Michael's Cathedral wurde neben den Überresten der alten erbaut und von Basil Spence und Arup entworfen.

Spence bestand darauf, die alte Kathedrale als Garten der Erinnerung bestehen zu lassen und die neue so anzubauen, dass die beiden Gebäude zusammen eine Kirche formen. Bei der Suche nach einem Architekten wurde sein Entwurf aus über 100 eingereichten Arbeiten ausgewählt.

Der Grundstein für die neue Kathedrale wurde am 23. März 1956 von Queen Elizabeth gelegt, 1960 wurde Basil Spence von ihr - in Anerkennung seiner Leistungen um Coventry - als Knight Bachelor zum Ritter geschlagen.

Die Einweihung der neuen Kathedrale erfolgte am 25. Mai 1962. Zu diesem Anlass wurde am 30. Mai Benjamin Brittens War Requiem uraufgeführt. Wie bei ihrem deutschen Gegenpart, der Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche, verursachte das moderne Design viele Kontroversen.

Die unkonventionelle Turmspitze (Flèche) wurde durch einen Helikopter auf das flache Dach der Kathedrale gestellt. Der Innenraum ist bekannt für einen großen Gobelin mit dem Bildnis Christi von Graham Sutherland und ein von John Piper entworfenes abstraktes Fenster im Baptisterium.

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Tipps & Hinweise
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Andy Marshall
18. September 2012
Make sure you visit the chapel of Christ the Servant - it's through the nave and on the south side (right as you look towards the altar). There's a real connection with the outside - stunning place
Eyedea
7. August 2011
Bombed in the II World War, this cathedral is visually amazing. The bomb exploded on the roof did not damage the walls but made them expand outwards. Must see place!
Liss
6. April 2015
Amazing!! And the new too! And don't forget to visit the cafe inside the new cathedral!
Lama Khaled
26. October 2018
An amazing cathedral! Well worth a visit.Very historical place where you can see the old and the new cathedral.
Lee Nixon
19. October 2012
(Province of Canterbury, the Cathedral Church of St. Michael, consecrated 1962) Designed by Basil Spence to replace the previous 14th Century St. Michael's, lost during the Second World War.
Simone P.
12. November 2014
Bombed during the WWII, at first impact it's really impressive, just hoping that never will happen again...
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0.1 km von Saint Michael's Tower, Bayley Ln, Coventry CV1 5RJ, Vereinigtes Königreich Route berechnen
Sat 10:00 AM–8:00 PM
Sun 9:00 AM–7:00 PM
Mon 9:00 AM–5:00 PM
Tue 9:00 AM–6:00 PM
Wed 9:00 AM–7:00 PM
Thu 9:00 AM–8:00 PM

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